L'art de simplifier la complexité

Mathieu Hellegouarch est Product Owner de MIKE+, une solution logicielle de la suite MIKE Powered by DHI, dédiée à la modélisation des réseaux de canalisations, des cours d’eau et des inondations. Basé en France, Mathieu joue un rôle clé dans le développement de MIKE+ depuis plusieurs années, au sein d’une équipe internationale et en étroite collaboration avec les clients de DHI. Nous avons rencontré Mathieu pour échanger sur son parcours dans le développement logiciel, et découvrir un peu de son quotidien en dehors du travail.

Bonjour Mathieu, peux-tu nous parler un peu de ton parcours et de ton rôle à DHI ?

Bonjour, j’ai 44 ans et je suis ingénieur hydraulicien. Je travaille chez DHI depuis l’obtention de mon diplôme d’ingénieur. J’ai commencé en 2004 comme stagiaire, sur des projets de conseil en environnement marin et côtier. Puis le bureau DHI France s’est développé dans les activités liées aux inondations fluviales, j’ai donc été embauché suite à mon stage pour travailler sur la modélisation des cours d’eau, ce que j’ai fait pendant plusieurs années.

En parallèle de l’activité de conseil sur ces projets, j’ai rapidement pris goût à la promotion de nos logiciels auprès des clients : vente, formation, assistance technique. Ces échanges avec les clients et les différents défis à relever m’ont permis de collaborer étroitement avec les développeurs logiciels et de mieux comprendre les outils MIKE, ce que j’ai beaucoup apprécié.

Il y a une dizaine d’années, DHI cherchait quelqu’un pour travailler à temps plein sur la conception des produits axés sur le fluvial. C’était exactement ce que je voulais. J’ai donc cessé de travailler sur les projets de conseil pour me consacrer au développement de logiciels de modélisation fluviale, comme MIKE HYDRO River, devenu aujourd’hui MIKE+ Rivers.

Je suis aujourd’hui Product Owner de l’interface utilisateur et des outils de MIKE+, notre solution la plus récente dédiée à la modélisation des rivières, des réseaux de canalisations et des inondations. J’occupe ce poste depuis environ six ans, même si mes responsabilités ont légèrement évolué au fil du temps. Dans ce rôle, je fais le lien entre les utilisateurs et les développeurs : je recueille les remarques et les besoins des utilisateurs, que je transmets aux développeurs pour les aider à prioriser leurs tâches. J’accompagne également les utilisateurs en les éclairant sur le produit et ses applications.

Qu’est-ce qui a éveillé ton intérêt pour le développement logiciel ?

Au départ, je m’intéressais à l’amélioration des flux de travail dans le logiciel, afin de rendre les missions de conseil plus efficaces. J’ai identifié des limites à la fois dans mon travail personnel et à travers les retours des clients. Être impliqué dans le développement logiciel m’a permis d’apporter des améliorations concrètes et de les partager avec les utilisateurs qui m'entouraient, lors de la sortie des nouvelles versions.

Aujourd’hui, je dirais que ce qui me plaît, c’est l’idée d’être responsable d’un produit et de pouvoir l’améliorer en continu. MIKE+ est un produit scientifique avancé et professionnel, et ce que j’aime particulièrement, c’est chercher à rendre les choses complexes simples : faire en sorte que le logiciel réalise des opérations poussées tout en restant fluide et intuitif pour l’utilisateur.

En tant que Product Owner de MIKE+, quelle empreinte penses-tu avoir laissée jusqu’à présent  ?

Je suis devenu Product Owner lorsque MIKE+ a été lancé sur le marché, en 2019. Je n’ai pas participé à la conception des grands principes du produit, mais mon objectif a été de me saisir d'un produit tout juste sorti, avec certaines limites (par exemple, quelques fonctionnalités manquantes par rapport à ses prédécesseurs), et de le transformer en une solution complète, mature et performante, que les utilisateurs apprécieraient.

Je dirais donc que mon travail a contribué à simplifier les flux de travail et à améliorer l’expérience utilisateur sur MIKE+, tout en renforçant la qualité et la fiabilité du produit.

Si tu devais expliquer ton rôle en une seule phrase à quelqu’un qui ne travaille pas dans ce secteur, que dirais-tu  ?

On reçoit naturellement peu de retours quand tout fonctionne bien, et davantage lorsqu’il y a des axes d’amélioration. Mon rôle consiste à recueillir toutes les critiques et suggestions possibles afin de rendre le produit plus performant et plus efficace.

Y a-t-il quelque chose que tes collègues ignorent à ton sujet et qui pourrait les surprendre ?

Les gens sont souvent surpris quand je leur raconte que, pendant mes années d’études, mes colocataires et moi avions installé une piscine gonflable dans notre appartement durant un été particulièrement chaud. Avec le recul, on était loin des normes de sécurité… mais c’était un bon exercice pratique pour trouver comment remplir et vider une piscine dans un salon  !